Mēness apspīdētā vietā ir cita pasaules maģija. Mums patīk naktī gleznot zem mēness vienmērīgas, vēsas mirdzuma. Iespējams, ka pazīstamākais modernais mēnessgaismas gleznotājs amerikāņu mākslā bija Frenks Tenijs Džonsons no 1874. līdz 1939. gadam. Džonsons glezniecību studēja Viljama Merritta Šase, Roberta Henri un Džona Henrija Tvahtmana vadībā Ņujorkā. Viņš sāka savu ilustratora karjeru, gleznojot āra ainas žurnālam Field un Stream. Viņš drīz pārliecināja Field and Stream redaktoru sūtīt viņu uz rietumiem plašos ceļojumos, kur viņš apkopos žurnāla gleznu atsauces materiālus. Šīs gleznas bija tik veiksmīgas, ka neilgi pirms tam viņš ilustrēja arī rietumu romānu grāmatu vākus, īpaši Zanes Pelēkās grāmatas.
Frenka Tenija Džonsona divas figūras krēslas laikā, eļļas glezna, 1929. gads. | ||
Džonsons mīlēja gleznot kovbojus un indiešus, kas ikdienā iet sevī, īpaši Navajo. Agrā rietumu braucienā Džonsons pamanīja, ka Navajo indiāņi, kurus viņš studēja, deva priekšroku uzturēties telpās intensīvā dienas karstuma laikā un ceļoja un pārvietojās naktī. Šis būtiskais novērojums lika viņam zīmēt un gleznot indiāņus un kovbojus, kuri dzīvoja un strādāja rietumu naktī, it īpaši spožā, skaidrā mēness gaismā. Izmantojot audeklus, kas smagi sagatavoti ar krītu un vermilionu, un atstāti nožūt līdz gadam, viņš izstrādāja paņēmienus, kas ļāva viņam radīt apdullināšanas nokturna gleznas ar ievērojamu dziļumu un krāsu. Viņš ātri saprata, ka nokturnes ir priekšmets, kuru viņš var padarīt pats.
Šajās izcilajās gleznās bieži tika attēlotas figūras, kuras izgaismoja mēness gaisma, ugunskuri, petrolejas lampas vai, kā vienā gleznā, kovbojs uz zirga, kas iededza cigareti ar sērkociņu. Nepagāja ilgs laiks, kad viņš atteicās no komerciāla darba, lai apgleznotu pilnu darba laiku un pārdotu savu darbu dienas augstākajās galerijās. Mūsdienās šīs gleznas joprojām tiek uzskatītas par rietumu noktirēna arhetipu. Neviens to labāk nepierāda nekā Divi skaitļi krēslas laikā. Mēnessgaismas nokrāsošana prasa zināmu studijas grafika pārveidošanu, lai tajā varētu atrasties nakts stundas, taču tas ir pūļu vērts. Pielāgošanās nakts ierobežotajām vērtībām un ierobežotajām krāsām prasa praksi, taču, iespējams, nevar atrast labāku norādījumu nekā tas, kas iegūts, pētot “mēnessgaismas meistara” Frenka Tenija Džonsona oriģinālās eļļas gleznas.